Kobe ist eine der größten Seehäfenstädte Japans und bildet zusammen mit den Städten Osaka und Kyoto das Zentrum der Kansai-Region, welches am südlichen Ende der Honshu-Insel gelegen ist und sich wunderschön entlang Meer und Bergen erstreckt. Kobe selbst hat ca 1,3 Millionen Einwohner und gilt als eher westlich und liberal geprägt. Bereits sehr früh ließen sich europäische und chinesische Einwanderer dauerhaft nieder und sorgten so für den kulturellen Mix der Stadt und der Region.
Neben dem guten Essen - und damit ist nicht nur das Kobe Rind gemeint - hat sich die Metropole auch als größter Perlenumschlagplatz der Welt einen Namen gemacht. Einen weiteren, wenn auch eher zweifelhaften, ist der des Verbrechens: Kobe gilt als als Hauptsitz einer der größten Mafia Gruppen Japans (Yakuza).
Klimatisch gilt die Stadt als eher gemäßigt. Die Durchschnittstemperatur beträgt um die +16C mit Schwankungen zwischen fünf im Winter und +27C im Sommer. Aufgrud der extrem hohen Luftfeuchtigkeit im Sommer ist der Besuch als Tourist nur eingeschränkt zu empfehlen und sollte nach Möglichkeit auf die Frühlings- oder Herbstmonate verlegt werden.
